¿Qué es el adultismo?

El poder de los adultos sobre los niños.
Una introducción para jóvenes [Spanisch]

Manfred Liebel y Philip Meade
Con dibujos de Natascha Welz
Traducido al castellano por Manfred Liebel y Marta Martínez Muñoz

Índice

• Prefacio
• El adultismo en pocas palabras
• ¿Cuándo empezó el adultismo?
• El adultismo hoy
• ¿Por qué existe el adultismo?
• ¿Qué se puede hacer contra el adultismo?
• Glosario
• Sobre los autores y la ilustradora
• Texto de portada
• Pie de imprenta

Prefacio

Nosotros, Manfred y Philip, hemos escrito un libro sobre el adultismo. A continuación explicamos qué es el adultismo. Puedes encontrar algo sobre nuestro libro en internet aquí: https://bertz-fischer.de/adultismus.

Ambos trabajamos en una universidad donde se enseñan los derechos de la niñez. Pero también hemos trabajado mucho con niñas, niños y adolescentes. Además, nosotros mismos somos padres.

El libro mencionado es grueso y en un lenguaje difícil. Aquí intentamos resumir su contenido en un lenguaje sencillo. Esta introducción fue leída y corregida por seis jóvenes antes de su publicación. Entre ellos se encuentran Jana Reischel, Lijan Christ, Lino F., así como Linus Budde.

Las personas jóvenes también deberían poder informarse sobre el tema del adultismo. A menudo ellos y ellas mismas han experimentado el adultismo y tienen sus propias ideas al respecto. Pero también nos alegramos cuando los propios niños cuentan o escriben sobre sus experiencias con el adultismo. Pueden hacerlo en un fanzine o en un blog, por ejemplo. Ya conocemos a algunos de ellos.

Adultismo en pocas palabras

¿Cuándo fue la última vez que te preguntaron tu edad?

(Entre medias, hacemos algunas preguntas que invitan a la reflexión. No es un examen… no tienes que responderlas.) 😉

A las personas jóvenes se les pregunta su edad con más frecuencia que a los mayores. Hay una razón para ello. La mayoría de las sociedades del mundo dividen a las personas en grupos. Distinguen entre niños, adolescentes y adultos. Las Naciones Unidas dicen que todas las personas hasta los 18 años son “niños”. Así que los adolescentes también pertenecen al grupo de los niños. La mayoría dice entonces que Las personas adultas  son más inteligentes, pueden hacer más cosas y se les permite hacer más cosas que a los niños. Por eso creen que deben mandar sobre los niños. A menudo tratan a los niños de forma irrespetuosa. Todo esto se llama “adultismo”.

El adultismo puede reconocerse, por ejemplo, en la forma en que Las personas adultas  hablan a los niños. Cuando éramos pequeños oíamos a menudo las siguientes frases.

Las personas adultas dicen a los niños que hagan o dejen de hacer ciertas cosas:

• ¡Mírame cuando te hablo!
• ¡Guarda tus cosas!
• Dale la mano a tu tía.
• ¡Los niños no interrumpen cuando hablan los adultos!

Las personas adultas  no se toman en serio las opiniones y sentimientos de los niños:

• ¡No digas tonterías!
• No seas tan tonta.
• ¡No seas así!
• Son cosas de niños.

Las personas adultas  amenazan o avergüenzan a los niños:

• ¡Si no comes, no tienes postre!
• ¿No te da vergüenza?
• ¿Tengo que regañarte?
• ¡Te voy a dar un bofetón!

Y Las personas adultas  demuestran que no creen que los niños sean muy listos:

• ¡Esto no es para niños!
• Eres demasiado joven para entender eso.
• No puedes juzgar.
• ¿Qué sabes tú? ¡Todavía no has experimentado nada!

Las personas adultas suelen hablar mal de los niños cuando no están presentes. O dan respuestas cuando a los niños se les pregunta algo y podrían responder ellos mismos. O presionan a los niños. A veces, sin embargo, las personas adultas  simplemente ignoran a los niños. Los niños suelen tener que decir “tú” a los adultos, pero siempre se dirigen a ellos como “usted”. Para tomarse menos en serio a los niños, las personas adultas  dicen que son “monos” o “dulces”. O les llaman „Juanito“ o „Susanita“. Si alguien hace algo tonto o estúpido, se le llama “infantil”. A menudo las personas adultas  tocan, besan o abrazan a los niños sin preguntarles si lo desean. O incluso les pegan.

Se pueden encontrar ejemplos de adultismo en la familia, en la escuela, en los servicios sociales dirigidos a las personas jóvenes, en la consulta del médico, en las leyes o en la calle. Por ejemplo, sólo algunos niños pueden decidir dónde van de vacaciones. A los alumnos/as rara vez se les permite opinar sobre lo que quieren aprender. Durante los años de COVID-19, apenas se pedía opinión a los niños. Siempre recibían la peor parte. Los educadores controlan a los niños porque quieren protegerlos. Los médicos dicen que los niños tienen que ser capaces de hacer ciertas cosas a partir de cierta edad. Los niños de hasta 13 años no pueden ganar dinero, aunque quieran. A los niños no se les pregunta cuándo se va a construir algo nuevo en su barrio. En todas partes hay carreteras para los coches de los adultos. Pero en muchos sitios hay carteles que prohíben a los niños jugar a la pelota.

Hay muchos más ejemplos de niños desfavorecidos o desatendidos. ¿Cuáles conoces de tu propia vida?

Pensamos que estos ejemplos son “adultistas”. Nuestra sociedad ha sido adultista durante mucho tiempo. Nuestros padres y nuestros antepasados también experimentaron el adultismo cuando eran jóvenes. Pero no sólo las personas adultas  pueden ser adultistas con los niños. Los niños y los jóvenes también pueden ser adultistas con los más jóvenes. Por ejemplo, cuando se burlan o se meten con los más jóvenes por su edad. Muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que existe el adultismo o no lo ven como un problema, o incluso niegan que exista. Esto se debe a que el adultismo es muy común: casi todas las personas están acostumbradas a él desde la infancia. Para todos nosotros, el adultismo es bastante normal, por así decirlo. Por eso en las escuelas y universidades no se habla ni se investiga mucho sobre el adultismo. Sin embargo, algunos adultos han hecho del adultismo un problema en los últimos años. Y a las personas jóvenes les molesta el adultismo desde hace mucho tiempo, aunque no utilicen la palabra.

El adultismo puede tener efectos muy diversos en los niños. Por ejemplo, pueden volverse inseguros, sentirse indefensos o dudar de sí mismos. Otros niños se sienten frustrados o se enfadan. Algunos niños se resisten al adultismo. Otros se retraen y se vuelven callados o tristes. Algunos son malos con los niños más débiles. Sin embargo, la mayoría de los niños intentan llevarse bien con las personas adultas  en la vida cotidiana de alguna manera.

Las personas adultas no siempre son deliberadamente adultistas. A veces simplemente no piensan. A veces quieren sentirse cómodos. A veces piensan que tienen que preocuparse menos controlando. A veces ellos mismos no tienen elección porque no tienen ni idea de cómo podrían ser diferentes las cosas. Sólo muy pocos quieren realmente hacer daño a los niños.

La palabra adultismo procede del inglés “adultism”. El sufijo “-ism” muestra que la gente cree que las personas adultas son mejores que los niños. El adultismo es una forma de “discriminación”. La palabra significa que algunas personas tienen más poder que otras y, por lo tanto, tienen ventajas. La discriminación también significa que las personas menos poderosas son devaluadas y maltratadas. La discriminación también adopta otras formas. Por ejemplo, las mujeres suelen tener menos poder que los hombres, los negros menos que los blancos y los pobres menos que los ricos. Estas formas de discriminación también tienen consecuencias para los niños. Así, cada niño tiene sus propias experiencias particulares. Por ejemplo, las niñas tienen experiencias diferentes a las de los niños. Y las niñas negras tienen experiencias diferentes a las niñas blancas. Por lo tanto, cada persona vive la discriminación de forma diferente.

En realidad, no está permitido discriminar a las personas. Hay varias leyes contra la discriminación. Por ejemplo, en Alemania existe desde 2006 la Ley General de Igualdad de Trato. Por desgracia, esta ley se ocupa de muchos tipos de discriminación, pero no del adultismo. La Convención sobre los Derechos del Niño de Naciones Unidas existe específicamente para los niños desde 1989. Explicaremos más sobre ella más adelante. Creemos que es importante hablar y escribir sobre el tema del adultismo. Porque hemos hecho la experiencia de que muchas personas jóvenes están encantadas de hablar de ello. Por fin encuentran una palabra para algo que experimentan todos los días. Y tener esta palabra también es útil para resistir al adultismo.

¿Qué crees que es justo entre adultos y niños, y qué crees que no lo es?

WQueremos cambiar las relaciones entre adultos y niños. Queremos que las personas adultas  compartan su poder con los niños. Queremos que los niños tengan sus derechos y su opinión. Queremos acabar con la discriminación. Así, personas jóvenes y mayores tendrían una vida mejor.

¿Cuándo empezó el adultismo?

El adultismo no es nada nuevo. Hace ya muchos miles de años, las personas adultas  empezaron a gobernar a los niños. Fue en una época en la que la gente ya no se desplazaba con sus familias y animales. En lugar de eso, se quedaban en un lugar (=se “asentaban”). En aquella época, las tareas se repartían entre los miembros de la familia. Los niños mayores tenían que cuidar de sus hermanos pequeños. También tenían que hacer las tareas domésticas. Normalmente era el padre quien mandaba sobre los hijos (y también sobre las mujeres).

Desde entonces, se han desarrollado muchas ideas sobre cómo deben ser y qué deben hacer los niños. Entre otras cosas, se introdujeron los “ritos de iniciación”: Se trataba de una especie de prueba que los niños debían superar para que se les permitiera “crecer”. A menudo, estas pruebas eran peligrosas o dolorosas. Con ellas, las personas adultas querían controlar a los niños asustándolos. Algunos ritos de iniciación han sobrevivido hasta nuestros días. Por ejemplo, la comunión o la confirmación en la iglesia.

Hace unos 3000 años, existían grandes sociedades en países que ahora se llaman, por ejemplo, China, India, Grecia, Italia o México. Allí, eran sobre todo las leyes y los tribunales los que contribuían al adultismo. Los adolescentes podían ser expulsados de la familia si no se “portaban bien”. Los bebés podían ser asesinados sin que sus padres fueran castigados. Afortunadamente, eso es diferente hoy en día.

Especialmente en Europa, los niños no han sido bien tratados en los últimos mil años. En nombre de las religiones, se permitía pegar a los niños con un palo. Esto se debe a que los niños deben comportarse exactamente como está escrito en los “libros sagrados”. Uno de esos libros es la Biblia, por ejemplo. A los golpes se les llamaba “castigo”, aunque en realidad es “violencia”. Los padres también decidían con quién debían casarse sus hijos y qué profesión debían aprender.

Los europeos empezaron a conquistar los continentes de África, América y Asia con barcos hace unos 500 años. Creían que podían gobernar sin más a los pueblos que vivían allí desde hacía mucho tiempo. Les hicieron trabajar para ellos y les torturaron. Trajeron a Europa cosas que en realidad no les pertenecían. Esto se llama “colonización”, y duró hasta después de la Segunda Guerra Mundial y continúa hasta hoy. La gente de allí fue tratada especialmente mal. Muchos millones de personas de los países colonizados murieron a consecuencia de la brutal explotación o fueron asesinadas en guerras.

Los europeos afirmaban que las personas que vivían allí eran como niños. Por eso creían que podían gobernarlos. Llamaban a sus países de origen “madres patrias”. Sin embargo, muchas de estas sociedades tenían originalmente una mejor forma de tratar a los niños que los europeos. Por ejemplo, casi nunca se castigaba a los niños y se les permitía hacer muchas más cosas. Así que los europeos podrían haber aprendido algo de ellos.

Hace unos 300 años, sin embargo, la forma del adultismo en Europa empezó a cambiar. En aquella época, cambiaron muchas formas de ver las cosas. Por ejemplo, que el sol no gira alrededor de la tierra, sino al revés. A esta época se la llama “Ilustración”. Algunos adultos se comportaban con menos dureza con los niños. Los niños tenían a veces más espacio para jugar. Las personas adultas  inventaron la “educación” en aquella época. Querían que los niños aprendieran más y se desarrollaran de forma más sana. Sin embargo, la educación siempre seguía las ideas de los adultos. Era un poco como intentar domar a un animal salvaje. Los niños seguían sin ser libres y no se les permitía opinar. Sus deseos no se tomaban en serio. Así que no tienen más remedio que conformarse. Incluso se crearon instituciones especiales para la “educación”, con adultos especialmente formados. A saber, jardines de infancia y escuelas. Pero también hogares y prisiones.

Adultismo hoy

El adultismo se manifiesta hoy en muchas situaciones diferentes. Ya hemos descrito algunas de ellas al principio.

En la familia, los niños dependen totalmente de sus padres. Los padres suelen dictar cuándo y dónde los niños tienen que hacer algo. Por ejemplo: levantarse, ir a dormir, comer, jugar, aprender o tener tiempo libre. Algunos padres son malos o incluso violentos con los niños sin que nadie fuera de la familia se dé cuenta. Esto también puede ocurrirles a los niños que viven en un hogar o con padres de acogida. Ocurre especialmente a menudo con niños de familias pobres o con niños “discapacitados”. En la mayoría de los países hay leyes para evitarlo. Un ejemplo en Alemania es el derecho a una educación no violenta. Sin embargo, la mayoría de los niños no están muy familiarizados con las leyes, ni se les explican. Normalmente no saben que tienen derechos ni a quién acudir. Les resulta muy difícil hacer valer sus derechos.

¿Has acudido alguna vez a un adulto de confianza en una situación de emergencia? ¿Puede ser alguien de un centro de asesoramiento para niñas, niños y jóvenes? ¿Sabes cómo contactar con ellos en caso de emergencia? En Alemania, encontrarás algunos números de emergencia y puntos de contacto aquí: https://familienportal.de/familienportal/lebenslagen/krise-und-konflikt/krisetelefone-anlaufstellen. En España, el Defensor del Menor tiene operativo un servicio, denominado “Teléfono del Menor” 900 506 113, destinado a asesorar y recibir directamente las denuncias de menores de edad. En los países de América Latina y el Caribe, puedes encontrar asesoramiento y ayuda en las Defensorías de la Niñez y/o las Defensorías del Pueblo.

La educación familiar utiliza relatos que los abuelos transmiten a los padres y éstos a los hijos. Por ejemplo, cuentos de hadas en los que los niños son golpeados, quemados o asesinados por no comportarse correctamente. Con ello se pretende asustar a los niños. Algunos libros y canciones infantiles también pretenden intimidar a los niños. Por eso, hace más de 100 años, una activista por los derechos de los niños llamada Ellen Key exigió un derecho especial: que los niños pudieran elegir ellos mismos a sus padres.

¿Qué te parecería poder elegir tú mismo a tus padres?

El adultismo también desempeña un papel importante en la escuela. Los profesores tienen mucho poder. Pueden decidir sobre casi todo lo que ocurre en el aula. Deciden qué, dónde y cuándo aprenden los alumnos. Juzgan a los alumnos y les ponen notas. Por eso, a menudo los alumnos no trabajan bien juntos, sino unos contra otros. Lo que los niños deben aprender en la escuela no suele interesarles. A menudo se hacen preguntas completamente diferentes. Además, ¿quién dice que los profesores no pueden aprender algo de los alumnos? Hasta hace unos 50 años, en Alemania los profesores podían incluso pegar a los alumnos.

Es probable que los propios profesores teman que todo se desmadre en clase. Entonces ya no podrán controlar a los alumnos. En las escuelas se educa a los niños para que se conviertan en buenos ciudadanos y trabajadores. Cuando los profesores no lo consiguen, otros adultos dicen que no están haciendo bien su trabajo. Muchos niños no quieren ir a la escuela. En España y muchos otros países, sin embargo, los niños tienen que ir a la escuela (=”educación obligatoria”). Sin embargo, las escuelas podrían ser muy diferentes. Podrían respetar más los sentimientos, intereses y deseos de los alumnos. Volveremos sobre ello más adelante.

El adultismo también se da a menudo en las leyes, en los tribunales y en la política. Muchas leyes discriminan a niños y adolescentes. Por ejemplo, muchas leyes dicen que puede remunerarse a los adolescentes menos que a los mayores por el mismo trabajo. Tampoco se permite que los niños ayuden a elaborar las leyes.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño promete muchas cosas buenas a los niños. Por ejemplo, la opinión de los niños debe ser escuchada cuando Las personas adultas  toman decisiones. Los niños también deben ser escuchados y apoyados en los tribunales. Sin embargo, la Convención sobre los Derechos del Niño también establece que las personas adultas  pueden seguir decidiendo si se escucha a los niños, cuándo y sobre qué. Y cuando se escucha a los niños, su opinión suele contar menos que la de los adultos. Esto puede tener consecuencias especialmente flagrantes. Por ejemplo, cuando niños, padres y médicos discuten sobre si un niño debe someterse a una operación. A veces se escucha la opinión del niño, pero no suele tomarse muy en serio.

Sólo cuando las personas dejan de ser “menores”, es decir, cuando cumplen 18 años, tienen plenos derechos. Por eso algunos quieren reescribir la Convención sobre los Derechos del Niño. Lo mejor sería que los niños también participaran en su redacción. Los políticos alemanes discuten actualmente si los derechos del niño deben incluirse en la Constitución.

Los niños no pueden votar ni ser elegidos. Esto significa que no tienen ninguna influencia en las decisiones políticas. Pero hay otras razones por las que las personas jóvenes tienen poco que decir en política. Una de ellas es que la mayoría de los niños encuentran aburrida la forma de la política. Los políticos utilizan un lenguaje difícil y hablan durante mucho tiempo. Y los temas no suelen interesar a las personas jóvenes. Otra razón es que la gente en la sociedad está envejeciendo. Esto significa que votan más personas mayores que jóvenes y, por tanto, tienen más poder.

¿Te gustaría poder votar? ¿Qué cambiaría si todos los niños pudieran votar?

Hay otros lugares donde se da el adultismo. Por ejemplo, a veces no se permite la entrada de niños en tiendas, cafeterías u hoteles. O hay lugares donde no se permite a los niños jugar a la pelota o a los jóvenes reunirse. La mayoría de las veces Las personas adultas  dicen que es porque los niños o los jóvenes pueden ser ruidosos o peligrosos. O podrían robar o romper algo.

El adultismo también afecta a la forma en que se construyen las cosas. Los pomos de las puertas, los interruptores de la luz, los escalones, los mostradores, las mesas, las sillas, los retretes, los lavabos y las señales están a la altura de los adultos. La mayoría de las ciudades están construidas para adultos que saben conducir. Los niños no pueden jugar en ellas, sólo en parques infantiles vallados. Siempre tienen que ser llevados de un sitio a otro por adultos.

A veces las personas adultas  quieren hacer algo bueno por los niños que, sin embargo, es adultista. Por ejemplo, cuando las personas adultas  quieren proteger a los niños del peligro. Creemos que es importante proteger a los niños de peligros que ellos mismos no ven. Por ejemplo, cuando un niño corre hacia una calle con muchos coches. Pero en Europa se protege a los niños más de lo necesario. Por ejemplo, no se les permite hacer muchas cosas hasta que alcanzan cierta edad. Sólo se les permite trabajar correctamente a partir de los 15 años. No pueden firmar un contrato sin el consentimiento de sus padres hasta los 18 años.

Las personas adultas  tienen miedo de que les pase algo a los niños. Por eso no permiten que los niños hagan muchas cosas y los controlan. Pero esto a veces puede ser discriminatorio. Por ejemplo, cuando los niños quieren trabajar y ganar dinero. A veces las personas adultas  prohíben a los niños todo lo que tenga que ver con el sexo. O no hablan del tema. Eso es un problema. Creemos que es importante poder hablar abiertamente de sexo con los niños si están interesados. Hay que ayudarles a establecer sus propios límites. Y respetar los sentimientos de los demás. Por supuesto, las personas adultas  deben proteger a los niños de las personas que son malas con ellos.

Muchos adultos se creen más valiosos y mejores que los niños. No toman en serio a los niños y los excluyen de las decisiones. Pero a los niños también se les mantiene alejados de cosas que podrían ser importantes. Por ejemplo, no se les permite abrir una cuenta bancaria o comprar ciertas cosas. Si llaman a una ambulancia, en algunos países no reciben ayuda. Creemos que es injusto que estas cosas sólo dependan de la edad. Porque los más jóvenes también pueden ser lo bastante listos para hacer estas cosas. La edad no dice mucho sobre lo que alguien sabe o puede hacer.

A veces las personas adultas  quieren “explotar” a los niños. Esto significa que los niños deben hacer algo por ellos y no reciben nada a cambio. Por ejemplo, se pide a los niños que posen para una foto. La foto se publica en un libro. El fotógrafo recibe dinero por la foto, pero los niños no reciben nada.

Cuando las personas adultas  destruyen la tierra, eso también es adultismo. En el futuro, los niños de hoy probablemente tendrán grandes problemas por esto. Porque las personas adultas  no cuidan bien la tierra. El cambio climático en particular es un gran problema, sobre todo en los países pobres. Pero los niños necesitan la naturaleza y el medio ambiente para crecer sanos. Por ejemplo, necesitan agua limpia, aire fresco, plantas y animales para vivir. En algunos países, los niños ya crecen sin salud o tienen que morir prematuramente.

¿Conoces Viernes para el Futuro, la Última Generación o algún otro grupo de jóvenes comprometidos con la tierra, la naturaleza o el medio ambiente?

¿Por qué hay adultismo?

Así que pasemos a la cuestión de por qué las personas adultas  son adultistas. ¿Por qué piensan que los niños siempre saben y pueden hacer menos que ellos? ¿Por qué no escuchan a los niños ni los toman en serio? ¿Por qué quieren utilizar o explotar a los niños sólo porque son más jóvenes o más pequeños? ¿Por qué piensan que los niños son menos importantes que los adultos? Muchas cosas han contribuido a ello.

En los últimos siglos se ha extendido una determinada imagen de los niños:

• Los niños sólo piensan en sí mismos.
• Los niños no pueden entender nada difícil.
• Los niños no prestan atención.
• Los niños no hacen las cosas „bien“.
• Los niños son salvajes e injustos.

Todo esto puede ser cierto a veces. Pero también lo es para los adultos. Y como seguramente sabes: ¡los niños también pueden ser muy diferentes!

Pero, ¿por qué Las personas adultas  tienen esas ideas? Se juntan muchas razones para ello. Una razón es que los psicólogos investigaron a algunos niños en el siglo pasado. Después, pensaron que sabían algo sobre los niños. Aplicaron estos conocimientos a todos los niños. Los investigadores no tuvieron en cuenta que los niños pueden ser diferentes en otros lugares y en otros momentos. De ellos, otros adultos han aprendido que los niños deben ser así y asá. Así que también piensan que todos los niños de cierta edad saben y pueden hacer lo mismo. Cuanto más mayores, más. Entonces ya no preguntan a los niños con los que realmente tienen que tratar. Ya no les interesa lo que los niños ya pueden hacer y cómo ven el mundo.

Las personas adultas  también suelen querer que sus hijos sean como ellos. Quieren que sus hijos vivan las mismas experiencias. O que aprendan la misma profesión. Pero cada persona tiene que hacer sus propias experiencias. Y seguir su propio camino.

Algunos adultos se encuentran en una situación difícil. Quizá no tengan suficiente dinero. Tal vez estén estresados. Pero puede que simplemente no hayan aprendido nada mejor. Pues, la mayoría de las personas adultas  fueron tratados de forma adultista en su infancia.

Pero las personas adultas a veces son perezosos y no quieren pensar. Les gusta ser “mayores”. En la sociedad, es normal ser adulto. Nadie se molesta por ello. Así que pueden gobernar fácilmente a los niños. Piensan que los niños siempre deben ser dirigidos por ellos. Así, las personas adultas  no tienen que explicar por qué exigen esto y aquello a los niños. Una consecuencia es que los niños quieren convertirse en adultos lo antes posible. Porque entonces se les permite hacerlo.

¿Qué adultos conoces que no se comporten de forma adultista? ¿Qué hacen de manera diferente?

No está claro cuándo empezó el adultismo. Ya hemos escrito por qué la gente se dividía en grupos de niños y adultos. Y que éstos recibían un trato diferente. Las personas adultas fueron adquiriendo más poder y control sobre los niños. Este poder siempre se transmitía. Hemos visto lo que ha contribuido a ello: el lenguaje, los cuentos de hadas, los comics de héroes casi siempre chicos, la escuela, las normas, las leyes y la política, por ejemplo. Hoy, el adultismo está casi omnipresente en la vida cotidiana de niños y adultos.

El adultismo es malo para los niños, tiene consecuencias en sus vidas. Pero tampoco es necesariamente bueno para los adultos. Por ejemplo, empeora su relación con los hijos. La convivencia es entonces más estresante.

Algunos adultos se preguntan si la sociedad tiene que ser adultista. Muchos niños y adolescentes también quieren acabar con el adultismo. Eso tiene sentido. Porque eso podría ayudar a los niños a confiar más en sí mismos. También podría hacerles sentir mejor la vida. Podrían sentir por sí mismos lo que es bueno para ellos. Y así podrían protegerse mejor.

Por supuesto, seguiría habiendo diferencias entre niños y adultos. Pero Las personas adultas  ya no dominarían a los niños. Los niños serían tomados en serio en todo lo que piensan y hacen. Los niños ya no serían tratados como inferiores, sino como iguales. Los niños tendrían voz y voto en todo. Niños y adultos serían socios. ¡Ya no habría educación, sino una relación!

¿Cómo imaginas una sociedad sin adultismo? ¿Cómo serían las relaciones entre adultos y niños?

¿Qué se puede hacer contra el adultismo?

Hay niños, jóvenes y adultos que se resisten al adultismo desde hace mucho tiempo. Algunos lo hacen conscientemente. Otros lo hacen de forma más casual. Algunos lo hacen solos, otros en grupo. Pero rara vez utilizan la palabra “adultismo”. Pues, no tienen por qué hacerlo.

Por ejemplo, muchos estudiantes de Alemania se unieron durante el periodo COVID-19. Lucharon contra el mal trato que recibían. Se quejaron de que no se les escuchaba. Algunos escribieron una petición y también pidieron a Las personas adultas  que les apoyaran. Entre otras cosas, querían más mascarillas y pruebas rápidas para las escuelas. Querían que se les pregunte cuáles deben ser las medidas de protección en sus escuelas. 150.000 personas firmaron la petición. Después, los políticos les escucharon. Todavía hay que ver si cambia algo.

¿Has hecho alguna vez una campaña similar? ¿Cómo lo has hecho?

Muchos niños y adultos se han enfadado con la escuela. Hace más de 100 años, Las personas adultas  desarrollaron nuevos tipos de escuelas. En ellas, los alumnos eran más libres. Podían decidir qué querían aprender y cuándo querían hacerlo. Los alumnos aprendían no sólo de los profesores, sino también de otros alumnos. O de otras personas de la ciudad. Algunas de estas escuelas siguen existiendo hoy en día o se están fundando de nuevo. Se llaman “escuelas democráticas libres” o “escuelas alternativas libres”. De vez en cuando hubo incluso intentos de abolir la educación obligatoria. Los niños también podrían aprender en casa. Sin embargo, hay que tener cuidado. Porque los propios padres no siempre son los mejores maestros. ¿Quizás en algún momento exista un “derecho a la educación” autodeterminado en lugar de la escolarización obligatoria?

Las escuelas regulares también han aprendido. También allí los derechos de los niños son cada vez más importantes. Algunas escuelas tienen consejos de clase o parlamentos estudiantiles. Esto significa que los alumnos deberían poder tomar muchas decisiones en su escuela. Por desgracia, algunos profesores no lo permiten o utilizan el consejo de clase para otros fines. Por ejemplo, para que vuelva a haber silencio en clase. O para ponerse al día con las lecciones.

¿Cómo sería su escuela o forma de aprendizaje ideal? ¿Qué la distingue de las escuelas y formas de aprendizaje “regulares”?

En los hogares y familias de acogida de Alemania, los niños tienen “derecho a quejarse”. Los niños pueden quejarse a las personas adultas si encuentran algo injusto. O si se les trata mal. Para ello puede haber un confidente en el centro. O fuera del centro, por ejemplo en una oficina del Defensor del Pueblo. Sin embargo, el derecho a reclamar es bastante nuevo y aún no se ha implantado en algunos lugares. Pero eso tiene que ocurrir ya rápidamente.

La protección de la infancia también suele ser adultista. Pero no siempre tiene por qué ser así. Para ello, es importante que los niños se hagan más fuertes. No hay que encerrarlos, controlarlos ni castigarlos. Por el contrario, las personas adultas  deben ayudar a los niños a reconocer los peligros. Los niños deben poder criticar. Las personas adultas  deben dar responsabilidad a los niños. Deben confiar en que los niños fijen sus propios límites y apoyarles para que lo hagan. Y deben informar a los niños sobre sus derechos. Además, hay que mejorar las circunstancias en las que crecen los niños. Por ejemplo, no debe haber más pobreza infantil ni violencia. Y los niños deben recibir ayuda rápidamente si les ocurre algo. Hoy en día, todo esto también debe tenerse en cuenta en Internet y en los juegos de ordenador.

Es importante que niños y adultos conozcan los derechos del niño. Es la única manera de que los niños sepan a qué tienen derecho. En otras palabras, lo que se les permite o deben obtener. Las encuestas realizadas en Alemania muestran que, por desgracia, esto no suele ser así. Sólo uno de cada siete niños conoce varios derechos del niño. Entre los adultos, la cifra es aún más baja. Casi todos los países del mundo han firmado la Convención sobre los Derechos del Niño. Al hacerlo, los países se han comprometido a aplicar los derechos del niño. A veces se resumen los 41 derechos del niño. Todos los niños tienen derecho a:

• Igualdad
• Salud
• Educación
• Juego y ocio
• Libertad de expresión, información y audición
• Educación no violenta
• Protección en la guerra y en la huida
• Protección frente a la explotación económica y sexual
• Cuidado parental
• Atención en caso de discapacidad

¿Qué derechos del niño conoces ya? ¿Qué otros derechos del niño te gustaría ver?

Ya hemos escrito antes que los derechos del niño de las Naciones Unidas no son perfectos. Deberían ser desarrollados más por los niños. Sin embargo, es bueno que existan. Como seguramente sabrás, los derechos del niño no siempre se cumplen. Para que se apliquen mejor, es necesario que muchos más adultos y niños los defiendan.

En África, Asia y Sudamérica, los niños, niñas y adolescentes trabajadores se han reunido en grupos. A menudo han reunido a varios centenares de niños. Y estos grupos están en contacto con otros grupos. Hablan de lo bueno y lo malo de su trabajo. Piensan juntos cómo pueden hacer mejor su trabajo. Quieren trabajar y ganar dinero. Pero quieren que se les trate bien, no tener que arriesgarse y que se les pague como es debido. Luchan juntos contra Las personas adultas  que les tratan mal. Estos “movimientos infantiles” también cuentan con el apoyo de algunos adultos. Pero aun así, los niños llevan la voz cantante. Las personas adultas  les ayudan a hacer lo que no pueden o no les dejan hacer. Por ejemplo, firmar un contrato. A veces, los movimientos de los niños son escuchados incluso por los políticos. Estos jóvenes casi nunca utilizan la palabra adultismo. Sin embargo, contribuyen a luchar contra el adultismo.

Otros ejemplos de muchos países de niños y jóvenes que han luchado o luchan solos o con otros por una vida mejor y un futuro mejor son:

• Greta Thunberg y Fridays for Future (Viernes para el Futuro)
• Última Generación
• Jugendliche ohne Grenzen (Jóvenes sin fronteras) (Alemania)
• Never Again MSD
• Felix Finkbeiner (Alemania)
• Malala Yousafzai (Pakistán)
• Emil Rustige (Alemania)
• Ahed Tamimi (Palestina)
• Makkala Panchayats (India).
• Movimientos de niños trabajadores, como UNATsBO, MAEJT o MOLACNNATs

¿Cómo hicieron campaña estos niños y jóvenes para qué? Busca sus nombres o grupos en Internet.

En Alemania también existó el Naiv Kollektiv. Jóvenes y mayores dan charlas y talleres conjuntos contra el adultismo. Entrevistan a personas y escriben textos. Utilizan la palabra “adultismo” con toda la intención. Aquí puedes ver su vídeo explicativo en YouTube: https://youtu.be/iITfj-kpnOQ.

A veces los niños y los jóvenes también defienden algo espontáneamente porque ha ocurrido algo malo. Tienen derecho a hacerlo. Porque los niños también tienen derecho a manifestarse. Así ocurrió en Dhaka, la capital de Bangladesh, en 2018: conductores imprudentes ya habían atropellado a varios niños. Algunos de ellos murieron. Entonces, miles de jóvenes se manifestaron y controlaron a los conductores. Al gobierno no le hizo ninguna gracia.

Otro ejemplo son los niños que tienen poco dinero y no tienen casa ni familia. A menudo se unen para sobrevivir mejor. Se enseñan unos a otros cómo conseguir comida o medicinas. Se protegen mutuamente en sus lugares de descanso. Algunos incluso cultivan verduras juntos para tener más y mejor comida. Comparten el trabajo y también sus cosas. Por ejemplo, en Perú o en Senegal.

Ya ves: los niños pueden unir fuerzas con los demás. Juntos son más fuertes. Si quieres ver un documental sobre niños y jóvenes que defienden algo: Busca la película “Morgen gehört uns” (Mañana es nuestro) del cineasta Gilles de Maistre. O la pelicula “Kinder an die Macht” (Niños al poder) de la cineasta Anna Kersting.

Es igual de importante que las personas adultas  piensen en su poder. Sin que los niños tengan que estar ahí. Las personas adultas  tienen que pensar:

• ¿Cuánto poder tengo como adulto?
• ¿Dónde ejerzo el poder?
• ¿Cómo puedo renunciar al poder sobre los niños?
• ¿Cómo puedo compartir el poder con los niños?

Las personas adultas  también deben preguntarse cómo son su entorno y su vida cotidiana:

• ¿Cuánto espacio tienen los niños para moverse con independencia y despreocupación?
• ¿De cuánto tiempo libre disponen los niños?
• ¿Qué cosas pueden utilizar libremente los niños?
• ¿Dónde pueden influir los niños en las decisiones?

Y tienen que pensar en cómo su estilo de vida afectará a los niños en el futuro:

• ¿Tienen un medio ambiente sano, plantas y animales?
• ¿Pueden vivir bien?
• ¿Tendrán los niños del futuro las mismas condiciones que hoy?
• ¿Quién habla en nombre de los niños que aún no han nacido?

En las elecciones al Parlamento nacional en Alemania sólo se puede votar a partir de los 18 años. Desde hace años hay adultos y niños que quieren que los niños puedan votar. Han hecho propuestas diferentes. Algunos quieren que los niños puedan votar a partir de los 16 años. Otros quieren que los niños puedan votar a partir de los 12 o 14 años. Algunos incluso quieren que los niños puedan votar desde su nacimiento: esto es, por supuesto, sólo cuando el niño decida votar por sí mismo. Algunos quieren que los padres puedan votar por sus hijos todo el tiempo que quieran.

Muchos adultos dicen que los niños no deberían votar. Dicen que los niños no entienden nada de política. Sin embargo, hay muchos adultos que tampoco entienden de política. Y aún así pueden votar. Creemos que no hay buenos argumentos para impedir que los niños voten. Al fin y al cabo, ellos también se ven afectados por las decisiones políticas.

Una cuestión importante es si las personas adultas  deben hablar por los niños. O si los niños deben hablar siempre sólo por sí mismos. Creemos que las personas adultas  a veces tienen que hacerlo. Pero siempre deben hablar con los niños antes y después. Y deben dar a los niños la oportunidad de decir lo que piensan en todas partes si así lo desean. También en una reunión de adultos, por ejemplo.

¿En qué casos debe permitirse a las personas adultas  hablar en tu nombre y en cuáles es mejor que no lo hagan?

Estar en contra del adultismo no significa que ahora los niños manden sobre los adultos. O que no importe lo que hagan los niños. Las personas adultas  también tienen derechos. Al fin y al cabo, todos tenemos que llevarnos bien si queremos tener una vida realmente buena.

Se trata de que las personas sean justas entre sí. Se trata de que adultos y niños hablen y se escuchen. Que tomen decisiones juntos y compartan el poder. Hay que tomar en serio a los niños. Su opinión debe estar en primer plano cuando se trata de decisiones importantes que les afectan. Esto también se afirma en la Convención sobre los Derechos del Niño. El artículo 3 trata de la primacía del interés superior del niño.

Esperamos que puedas hacer algo con este resumen de nuestro grueso libro. ¿Quizá puedas hablar de ello con tus amigos? ¿Invitarles a leer este texto de forma conjunta? Y esperamos que tengas personas adultas de confianza a tu alrededor con las que puedas hablar de adultismo si quieres. Quizá esto ya cambie algo pequeño. Al fin y al cabo, las personas adultas  pueden seguir creciendo, a veces más allá de sí mismos!

Glossario

• Una sociedad es un conjunto de personas que viven juntas. Por ejemplo, en un país, un lugar o una región.
• Las Naciones Unidas son una asociación de casi todos los Estados del mundo. Han declarado que quieren trabajar juntos para hacer del mundo un lugar más justo.
• Los educadores son personas que trabajan con niños y jóvenes y quieren educarlos.
• Una persona tiene poder cuando puede controlar a otras personas, animales o cosas. Pero el poder también puede utilizarse para defenderse.
• La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño contiene 41 artículos que prometen a los niños derechos de protección, provisión y participación.
• Una religión es un conjunto de ideas en las que cree un grupo de personas. Contiene muchas normas y mandamientos. En una religión siempre hay un dios, una diosa o varios dioses.
• Los ciudadanos son las personas que pertenecen a un Estado. El grado en que tienen voz y voto en las decisiones varía.
• En política se toman decisiones importantes. Por ejemplo, quién recibe cuánto de qué. O si se va a construir una nueva carretera o un parque infantil.
• Se dice que una persona es “menor” si tiene menos de 18 años. Sin embargo, lo de “menor” ya es un poco insultante.
• Casi todos los países tienen una “Constitución” en la que están escritas las normas de convivencia más importantes.
• En muchos países, la gente acude a las urnas (“vota”) cada pocos años para determinar quién gobierna.
• Sexo tiene varios significados. Aquí nos referimos a mostrar los genitales, jugar con ellos, también a tocarse, darse placer o “acostarse” juntos.
• Con el cambio climático, la Tierra sigue calentándose durante un largo periodo de tiempo. Esto es peligroso para toda la humanidad y la vida de los animales. Por ejemplo, las centrales eléctricas de carbón y los coches gordos contribuyen al cambio climático.
• Los psicólogos son personas que se ocupan de los sentimientos, pensamientos y comportamientos de otras personas y a veces les ayudan con sus problemas.
• Las personas dominan a otras personas cuando ejercen mucho poder sobre ellas durante un largo periodo de tiempo.
• En una petición, la gente se implica en una causa y pide a los demás que la apoyen. A continuación, transmiten la petición a los políticos y esperan (a veces en vano) que cambien las cosas.
• Una oficina del Defensor del Pueblo/de la Niñez te ayuda a tí (y a otras personas) a hacer realidad tus derechos. El personal te asesorará y a veces te acompañará a una vista judicial.
• Cuando la gente no está de acuerdo con algo y lo expresa de alguna manera, critica.
• Las personas se manifiestan cuando salen juntas a la calle y se levantan en voz alta o con pancartas a favor o en contra de algo.
• A veces se puede convencer a la gente con buenos argumentos (=razones a favor o en contra de algo).

Sobre los autores y la ilustradora

Manfred Liebel fue profesor de sociología en la Universidad Tecnológica de Berlín hasta 2005, y de 2007 a 2021 dirigió el programa de máster “Childhood Studies and Children’s Rights” en la Universidad Libre de Berlín y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Potsdam. Tiene una hija de 25 y un hijo de 31 años, y vive en Berlín.

Philip Meade es docente en el programa de máster mencionado. Fue defensor de derechos de la niñez en la “Kinder- und Jugendhilfe” de Berlín hasta 2020, y ahora trabaja como freelance sobre derechos de la niñez y adultismo. Vive con 35 personas de entre 1 y 66 años en una vivienda colectiva berlinesa.

Natascha Welz alias “Tasche” es educadora artística y dibujante. Dibuja con pluma afilada para medios educativos, ilustra libros escolares u organiza seminarios para profesionales de la educación de la primera infancia sobre arte y temas STEM. Vive en Berlín con sus cuatro hijos.

Texto de portada

En nuestra sociedad, los niños y niñas son a menudo despreciados, alienados y desfavorecidos. A esto lo llamamos adultismo. Este libro explica el tema en un lenguaje sencillo y con dibujos y fotos. Mostramos cómo afecta el adultismo a las personas jóvenes. En la familia, en la escuela, en el tráfico, en la política. A través de normas y prohibiciones en la vida cotidiana.

Pero también damos ejemplos de lo que las personas jóvenes pueden hacer contra el adultismo. Y cómo los adultos podrían compartir su poder con los niños y niñas. Pensamos: Los niños y niñas ya deberían poder votar. Los derechos de la niñez deben darse a conocer y aplicarse. Y la política debe cambiar para que los niños y niñas la encuentren interesante.

Esto contribuiría a un mundo en el que todos son tomados en serio y ayudan a dar forma a la vida en común. No importa la edad que tengan.

Pie de imprenta

Versión en línea 2023 bajo licencia CC BY-NC-SA 4.0.

Versión impresa © 2023 por Bertz + Fischer GbR, Franz-Mehring-Platz 1, 10243 Berlin.
https://bertz-fischer.de
ISBN 978-3-86505-775-4

Los dibujos de esta publicación se han realizado con la amable colaboración de Deutsches Kinderhilfswerk e.V..